L’universo di The Rookie è pronto ad allargarsi con The Rookie: North, il nuovo spin-off guidato da Jay Ellis. E anche se la nuova serie condividerà il DNA dello show con Nathan Fillion, il creatore Alexi Hawley promette un’ambientazione e un’atmosfera decisamente diverse.

In una nuova intervista concessa a Entertainment Weekly, Hawley ha raccontato cosa possiamo aspettarci dallo spin-off, parlando del protagonista Alex Holland, del nuovo gruppo di personaggi e soprattutto dei collegamenti con The Rookie. E per i fan di Tim Bradford e Lucy Chen è arrivata anche un’anticipazione particolarmente interessante.

Chi è Alex Holland, il nuovo rookie

Al centro di The Rookie: North ci sarà Alex Holland, interpretato da Jay Ellis, conosciuto anche per Insecure e Top Gun: Maverick. Alex è un uomo segnato da un trauma del passato che, per molto tempo, lo ha portato a evitare impegni importanti nella propria vita. Tutto cambia quando una violenta invasione domestica riaccende in lui la necessità di trovare uno scopo.

La sua risposta sarà una scelta radicale: entrare nel Pierce County Police Department e ricominciare come rookie. È quindi possibile riconoscere uno dei temi fondamentali della serie originale: la possibilità di reinventarsi.

Secondo Hawley, infatti, The Rookie è sempre stata essenzialmente una storia di reinvenzione. John Nolan aveva iniziato una nuova vita dopo la fine del suo matrimonio; Alex parte invece da un trauma che ha condizionato per anni le sue scelte.

Un’ambientazione molto diversa da Los Angeles

Una delle caratteristiche più interessanti dello spin-off sarà proprio il territorio. Hawley ha ammesso di sapere fin dall’inizio che ambientare la serie nel Pacific Northwest avrebbe creato qualcosa di differente, ma di essere rimasto sorpreso da quanto questa scelta abbia influenzato l’identità dello show.

Gli agenti saranno chiamati a pattugliare tre aree molto diverse: una urbana, una suburbana e una decisamente più isolata, tra boschi e zone in cui l’arrivo dei rinforzi può essere molto meno immediato rispetto a Los Angeles. Una varietà che dovrebbe permettere agli autori di costruire situazioni difficilmente replicabili nella serie originale.

Anche l’atmosfera sarà differente. Hawley descrive il Pacific Northwest come un ambiente capace di dare allo show una componente più oscura e, in alcuni momenti, persino inquietante. Questo non significa però abbandonare l’umorismo caratteristico del franchise: continueranno a esserci criminali improbabili, situazioni assurde e quell’alternanza tra commedia, azione e dramma che caratterizza The Rookie.

Un nuovo cast costruito come un vero ensemble

Accanto a Jay Ellis troveremo Janet Montgomery, Karen Fukuhara, Chris Sullivan, Froy Gutierrez, Mya Lowe e Malik Watson. Hawley ha spiegato di aver seguito la stessa filosofia adottata fin dal pilot di The Rookie: non costruire uno show esclusivamente attorno al protagonista, ma creare un vero ensemble.

Ogni rookie avrà quindi un proprio percorso e un rapporto specifico con il rispettivo training officer. Particolare importanza avrà il personaggio interpretato da Janet Montgomery, chiamato anche a controbilanciare il carattere e l’umorismo di Alex. Hawley si è inoltre detto particolarmente soddisfatto della chimica nata tra Karen Fukuhara e Froy Gutierrez. Chris Sullivan interpreterà invece il watch commander del dipartimento.

Chris Sullivan interpreterà invece il watch commander del dipartimento.

John Nolan arriverà in The Rookie: North

Il primo grande collegamento tra le due serie è già stato confermato. Nathan Fillion apparirà nei panni di John Nolan nel pilot di The Rookie: North.

Sarà quindi proprio il rookie da cui tutto è cominciato a contribuire simbolicamente all’ingresso di Alex Holland nell’universo della serie. Hawley si è detto molto soddisfatto delle scene tra Fillion ed Ellis e spera che in futuro ci siano altre occasioni per far incontrare i due personaggi. I crossover, tuttavia, saranno necessariamente differenti rispetto a quanto accadeva con The Rookie: Feds.

I crossover saranno meno frequenti, ma più importanti

The Rookie: Feds era ambientato a Los Angeles e veniva realizzato praticamente accanto alla serie madre. Far passare i personaggi da uno show all’altro era quindi relativamente semplice.

Con North la situazione cambia. La distanza geografica rende necessario trovare una vera motivazione narrativa per spostare i personaggi. Hawley vuole quindi evitare crossover inseriti semplicemente per creare un cameo. L’obiettivo è renderli organici e significativi.

Il creatore ha comunque confermato che altri incontri tra le due serie sono già in programma, senza però rivelare quali personaggi saranno coinvolti.

E un ritorno di Simone Clark?

Durante l’intervista è emerso inevitabilmente anche il nome di Niecy Nash-Betts, protagonista di The Rookie: Feds nel ruolo di Simone Clark.

Hawley non ha nascosto il desiderio di riportarla nell’universo di The Rookie, anche se gli impegni dell’attrice rendono al momento difficile organizzare un suo ritorno. La porta, comunque, sembra essere rimasta aperta.

Hawley vuole portare Chenford in The Rookie: North

Ed eccoci all’anticipazione che probabilmente farà maggiormente discutere i fan. Quando Entertainment Weekly ha chiesto a Hawley di lasciare un piccolo teaser senza spoiler, il creatore ha fatto un nome – anzi, due. Chenford.

Hawley ha infatti dichiarato di pensare che Tim Bradford e Lucy Chen dovrebbero essere coinvolti in The Rookie: North nel corso della prima stagione.

Non si tratta ancora dell’annuncio ufficiale di un episodio crossover con Eric Winter e Melissa O’Neil, ma il fatto che l’idea arrivi direttamente dal creatore del franchise rende decisamente concreta la possibilità. Dopo averlo detto, Hawley stesso ha scherzato sul fatto di aver finalmente pronunciato l’idea ad alta voce.

Per scoprire perché Tim e Lucy potrebbero lasciare temporaneamente Los Angeles per raggiungere Alex e gli altri agenti nel Pacific Northwest, invece, dovremo aspettare.

The Rookie: North vuole avere una propria identità

Dalle parole di Alexi Hawley emerge soprattutto la volontà di evitare che The Rookie: North diventi semplicemente “The Rookie in un’altra città”.

Il tema della seconda possibilità rimane, così come la struttura corale, l’alternanza tra casi seri e situazioni più leggere e l’imprevedibilità del lavoro di pattuglia. A cambiare saranno il territorio, l’atmosfera e naturalmente i personaggi.

Allo stesso tempo, la presenza di John Nolan nel pilot e i crossover già in progettazione chiariscono che North farà pienamente parte dello stesso universo narrativo.

E se il desiderio espresso da Hawley diventerà realtà, prima o poi potremmo vedere anche Tim Bradford e Lucy Chen alle prese con le strade – e soprattutto con i boschi – del Pacific Northwest. Una prospettiva che, per i fan di Chenford, rende l’attesa dello spin-off ancora più interessante.

FONTE: Entertainment Weekly.